2018 Aralık'ında Fırat'ın doğusuna operasyonun eli kulağındaydı. Sınır boyunda yine yığınak yapılmış, yine 'operasyon geliyor' mesajları verilmiş, yine 'hazırlıklar tamam' haberleri yapılmıştı. Cumhurbaşkanı Erdoğan "Fırat'ın doğusu ile ilgili ikazlarımızı yaparken, aynı zamanda hazırlıklarımızı da tamamladık. Fırat'ın doğusunu terör örgütünden kurtarmaya yönelik harekatımıza birkaç gün içinde başlayacağımızı ifade ettik. Hedefimiz asla Amerikan askerleri değildir, bölgede faaliyet gösteren terör örgütü mensuplarıdır" diye açıktan duyurmuştu. Amaç, hedef bölgeyi kontrol eden ABD'nin kulağına su kaçırmak ve dikkatini çekmekti. Yoksa ne diye davulla zurnayla ilan edilsin. Daha fazla oyalanmaya tahammülümüzün kalmadığını, taleplerimiz karşılanmazsa kendi göbeğimizi kesmekte kararlı olduğumuzu bir de böyle anlatmayı deniyordu Ankara. Son üç diye geri sayıma bile başlanmıştı. .