Rus Çarı 1881'de bir suikaste kurban gidince Slav hayranı oğlu Çar III. Alexander gerek devletin gerekse de Rus toplumunun bütün gücünü etnik ve dini azınlıklar üzerine saldı. Hele de Yahudiler, Rusya'nın askeri ve ekonomik başarısızlıklarının günah keçisi ilan edildi ve 1882 yılında ünlü Mayıs Yasaları çıktı. Bu yasalarla yeni Çar, Rus köylüsünün Yahudileri topraklarından atma ve o topraklara yerleşme hakkını veriyordu. Bunun üzerine Yahudiler, Batı Avrupa çevresindeki bölgelere, ABD ve ta Güney Afrika’ya göç etti. Daha az sayıda Yahudi'yse Filistin'e attı kapağı. Yaklaşık iki buçuk milyon Yahudi, 1882'yle 1914 yılları arasında Rusya ve Doğu Avrupa'yı terk etti ve 1903 yılında bunların yaklaşık 25 bini Filistin kıyılarına ulaştı. İlk gelenler Bilu'im ile Ch