1991’de bağımsız olan yeni bir devlet için dünya futbol arenasının en önemli oyununun finalinde sahne almak büyük olay. Beşinci kez Dünya Kupası finallerine katılan Hırvatlar, Sırpları geçerek Yugoslav spor ekolünün en önemli ülkesi haline gelmeyi başardılar. Peki bu noktaya nasıl geldiler? Sporcu üreten sistemlerine altın jenerasyon eklenince ortaya finalist takım çıktı. Ki kimsenin takip etmediği bir ligin ulusal takımının finale kalması görülmüş şey değildi. Ama lejyonerlerden oluşan ‘yaşlı’ ve yorgun Hırvatistan’ın enerjisi son 90’a yetmedi. Oyunun hemen başında golcüsü Mandzukic’in kendi kalesine attığı golle şaşkına dönen Hırvatlar, Perisic ile skoru dengeledi. Ama aynı Perisic’in topu elle oynaması video hakem uygulamasına yakalanınca Griezmann penaltıyı affetmedi. Grup aşaması sonrası sadece bir kez başvurulan VAR uygulaması Hırvatistan’ı yok eden süreci başlattı. İki büyük yıldız Pogba ve Mbappe’nin ikinci yarının hemen başında ceza yayı civarından attığı iki golle finalin adı belli oldu. Fransa yüksek temposu ile Hırvatistan’ı Mandzic’in Lloris’in büyük hatasını kullandığı ana kadar adeta sahadan sildi.