İlk dünya rekorunu kırdığında 16 yaşındaydı. 1984, 1985 ve 1986 yıllarında dünyada “yılın haltercisi” seçildi. 1988 Seul, 1992 Barcelona ve 1996 Atlanta Olimpiyatları olmak üzere üç kez olimpiyat şampiyonu oldu. 9 olimpiyat 46 dünya rekoru kırdı. Spor otoritelerine göre ‘tüm zamanların en iyi haltercisi’ seçildi. 1988 yılında Time dergisinin kapağıydı. Türkiye'ye olimpiyatlarda güreş dışında ilk a