1977 Ocak’ında Jimmy Carter Başkanlık yeminini ettiğinde ulusal güvenlik danışmanlığına büyük stratejist Zbigniew Brzezinski’yi getirmişti. Komünist karşıtı Brzezinski’nin en temel hedefi Sovyetleri yıkmaktı. Tıpkı Nixon’ın ulusal güvenlik danışmanı ve sonradan dışişleri bakanı olan Henry Kissinger’ın yaptığı gibi Brzezinski de Başkanın etrafındaki herkesi pasifleştirdi. Liberal görüşleriyle bilinen Dışişleri Bakanı Cyrus Vance’ın neredeyse hiç gücü kalmamıştı. 1977-81 arası her politikayı belirleyen Brzezinski’ydi.
Afganistan’da Moskova yanlısı iktidar vardı. Brzezinski “aşırı İslamcılara” el altından silah ve para yardımı yapmayı hedefleyen bir yönerge düzenledi. Bunu Carter’a imzalattı. Böylece ABD, İslamcılara silahlar verecek ve bu durum Sovyetleri askerî operasyona zorlayacaktı. Brzezinski, niyetinin Sovyetleri kendi Vietnam’ına sürüklemek olduğunu Beyaz Saray koridorlarında açıklamıştı. Başardı da.