Ekonomik hayat “sözleşmeler” (akitler, mukaveleler, kontratlar, anlaşmalar) üzerine kuruludur. Bir sözleşmede daima iki taraf bulunur. Sözleşmeler, yasalara aykırı hüküm içermedikçe geçerlidir ve tarafları bağlar. Cıllamak yoktur. Tek taraflı olarak iptal edilemez. Edilirse, eden taraf karşı tarafa tazminat öder. Ancak öyle “dışsal şartlar” (doğal felaketler “Acts of God” ya da olağanüstü bir hal mesela savaş veya ekonomik kriz) oluşabilir ki, taraflardan birinin edimlerini yerine getirmesi imkansız hale gelebilir. Buna “mücbir sebep” (force majeure) denir. Bu durumda taksiratı olmadığı halde edimini yerine getiremeyen taraf, kusurlu addedilmez. Sözleşme bir bakıma kendiliğinden iptal edilmiş olur. Ancak hayat devam etmektedir. Belki de sözleşmenin amaç ve kapsamını teşkil eden hizmetin, malın veya eserin...