Amerika Birleşik Devletleri’nin Teksas eyaleti yakınlarındaki Fort Worth’te dün tarihi anlara tanık oldum. Türk Hava Kuvvetleri’nde, geleceğin hava operasyonlarında bel kemiğini oluşturacak F-35 savaş uçaklarının Türkiye’ye teslimine başlandı. F-35 bugüne kadar 5-6 ayrı farklı uçak tipinin yerine getirdiği görevleri tek başına üstlenecek teknolojik özelliklere sahip. Uçakların bir tanesinin değeri yaklaşık 93 milyon dolar. Tek motorlu ve tek pilotlu olarak tasarlanan F-35, insan tarafından kullanılan son savaş uçağı olarak kabul ediliyor.
Türkiye, F-35’lerin 1999 yılındaki başlangıcından bu yana program ortağı durumunda. Türk savunma sanayii sektörünün üretiminde aktif rol aldığı F-35 uçakları, pilotlarımızın eğitimi için bir süre daha ABD’de kalacak, Kasım 2019’dan itibaren ülkemizdeki görev yerlerine gelmeye başlayacak.
Teksas’taki törene Türkiye adına Savunma Sanayii Müsteşar Yardımcısı Serdar Demirel ve Türk Silahlı Kuvvetleri adına da Tümgeneral Reha Ufuk Er katıldı. Uçağın ana üreticisi olan ABD şirketi Lockheed Martin CEO’su Marillyn Hewson da F-35 uçaklarının yakın gelecekte muharebe alanlarında dönüştürücü rol oynayacağını söyledi.