Erol Simavi, "İmparator" olduğu devirlerde en yakın rakibini
katlayan tiraja sahip Hürriyet'le yetinmemiş İzmir'de bir yerel
gazete kurma kararı vermişti. Önce oraya zamanın en modern
matbaalarından birini kurdu. Sonra, Türkiye'de "Yerel Basın"
deyince akla gelen ilk ve tek gazete Yeni Asır'ın, Genel Yayın
Müdürü ve Baş Yazarı Güngör Mengi'den başlayarak, adeta odacısına
varıncaya dek transfer ederek Ekspres gazetesini.. İlk sayısını
aldım. Elimdeki kitabı "Ekspres" başlığının üzerine koydum. Geri
kalan gazete aynen Yeni Asır'dı..
Ayni gün Yeni Asır, her nasılsa gazetede kalan bir iki kişiyle
çıkabildi ama gene de, haftalardır müthiş reklamlar yapan rakibini
fersah fersah geride bıraktı. Erol Bey, Yeni Asır'ı geçebilmek
için aylarca her şeyi yaptı, ama Yeni Asır'ın tozuna yetişmedi.
Sonunda yenilgiyi kabul etti ve İzmir'den çekildi.
Yıllar sonra, Göcek'teki Adası'nda birlikte tatil yaparken
sormuştum, "O İzmir macerasına niye atıldınız, Erol Bey?. Ne gerek
vardı" diye..
"Hıncal" dedi, "Türkiye'de 6 binden fazla gazete bayii, yani son
satış yeri var. Bunların hepsinde, ama hepsinde Hürriyet en çok
satan gazete.. Tek istisna İzmir.. İzmir'de Yeni Asır benden fazla
satıyor.. Ne yaptıksa geçemedik. Bunun üzerine Yeni Asır'ı
bitirmeye karar verdim. Tüm kadrosunu transfer edip (Daha sonra
ayni taktiği, ayni yöntemle Vatan'ı kurarak, Sabah'a uyguladı,
Bab-ı Ali.. Sonuç da ayni oldu tabii..) Ekspres'i çıkardım ki, Yeni
Asır'dan tiraj çalsın, Hürriyet, İzmir içinde de en çok satan
gazete olsun.. Ama İzmir gazetesinden vazgeçmedi. Yenildim. Tek
kârım, İzmir'de kurduğum matbaa oldu. Şimdi Hürriyet'in Ege baskısı
o matbaada yapılıyor.."
Neydi Yeni Asır'ın sırrı?.
Yeni Asır hemen her İzmir evinin ikinci gazetesiydi. Aile Hürriyet
alıyordu. yanında Yeni Asır.. Aile Milliyet alıyordu, yanında Yeni
Asır.. Yeni Sabah, Tercüman, o bu alıyordu, yanında Yeni Asır.. O
zaman da Yeni Asır toplamda birinci gazete oluyordu.
Neydi Yeni Asır'ın sırrı?.
Vatanı kurtarma savaşında değildi. Ankara'yla, iktidarla,
muhalefetle meşgul değildi. Onları izleyen İstanbul basını vardı
nasılsa.. Yeni Asır'ın manşeti İzmir'di. Davası İzmir'di.. Savaşı
İzmir'di.