Aksiyon dergisindeki mülâkatımızda, Erdoğan ve AKP ile ilgili
rezervlerimizi daha partinin kuruluş aşamasında kayda geçirdiğimizi
söylemiştik. Örneklerinden biri, 19.5.2001’de çıkan şu yazımız:
Recep Tayyip Erdoğan Millî Görüş hareketinin “çekirdekten yetişme”
isimlerinden biriydi. Kamuoyu onu ilk kez RP’nin İstanbul il
başkanı olarak tanıdı.
1991 seçimlerinde milletvekili adayı oldu. Önce kazandığı açıklandı, ama daha sonra partili rakibi Mustafa Baş’ın itirazı üzerine kaybetti. Ve fenalık geçirerek hastaneye kaldırıldı.
Kendisine gelip iyileştikten sonra durumu kabullendi ve 1994 Mart’ına kadar il başkanlığı görevini sürdürdü. 27 Mart 1994 tarihi Erdoğan’ın hayatında çok önemli bir dönüm noktası oldu. Bu tarihte yapılan yerel seçimlerde, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığına seçildi.
Böylece, milletvekilliği ile kazanamayacağı popülariteyi, yeni ünvanı ile kolayca elde etti. Türkiye’nin en büyük metropolü olan bir dünya başkentinin seçimle gelmiş başkanı olarak yıldızı parladı, ufku da o ölçüde genişledi.
İstanbul Belediye Başkanlığı, Erdoğan’ı kendi dışındaki çevreler nezdinde de, partisinin liderliğine ve başbakanlığa taşıyacak bir makam olarak değerlendirildi.