CHP’nin lider geleneğinde “mütevazılık”, “halkçılık”, “yoksulluk” vurgusu önemli bir yer tutar. Bülent Ecevit, bu yönüyle iyi bir imaj yakalamış/oluşturmuş önemli siyasilerden biridir. Bu geleneğin devamı olduğunu ima eden sonraki bütün parti yöneticileri de Ecevit’i model alarak, bu başarılı profilin getirisinden faydalanmak istemiştir.
Kemal Kılıçdaroğlu’nun CHP genel başkanı olduktan sonra “Gandi Kemal” imajıyla topluma sunulmasını CHP geleneğine uygun klasik bir halkla ilişkiler çalışması olarak görebiliriz. Ne var ki daha ilk halkla ilişkiler sınavına “Etro” marka gömlekle çıkma hatasını yapınca “Gandi Kemal” imajı da büyük yara aldı. “Gandi Kemal” imajının bugün bile hâlâ tutmaması Kemal Bey’in marka gömlek giymesinden kaynaklanmıyor elbet; bu imaj denemesi, daha çok milletle kurduğu ilişki biçiminin yanlışlığından dolayı başarısız oldu. Eski yerleşik sermayenin ve onun değerlerinin sözcülüğüne soyunması, bürokratik oligarşiyle iş tutması, devlet içinde gayri meşru