Karayipler’de 19. yüzyılın sonları ile 20. yüzyılın başlarında, koleranın kol gezdiği pislik dolu şehirlerde şekillenen bir aşk ve onun çevresinde yaşananlar... Marquez, aşkın da kolera gibi belirtiler gösterdiğini anlatmaya çalışır. Kısmen doğrudur da. Aşkın ilk hali, bir hastalığın bulaştığı ilk günler gibidir. Bedeninizde sebebini bilmediğiniz değişiklikler olmaktadır ve siz bunu engelleyemiyorsunuzdur.
Tıpkı hastalığın ilerleyişi gibi bir süre sonra aşk da sizi ele geçirir. Benliğinizin, mantığınızın hükmü silinmiştir ve virüslere esir düşmüş gibi aşkın kendisine de esir düşmüşsünüzdür. Derken aşkın sizi, daha doğrusu, benliğinizi, duygularınızı, öldürme aşaması gelir.