1981’de Fransa’da cumhurbaşkanı seçilen François Mitterrand bu makamda yedişer yıldan iki dönem, yani 14 sene boyunca kaldı.
Gençliğinden itibaren politikanın içerisinde idi, memleketin en kıdemli siyasetçilerindendi, değişik hükümetlerde defalarca bakanlık yapmıştı ve daha da önemlisi, Fransa’nın önde gelen saygın entellektüellerindendi. Siyasî kimliği ile yazar ve düşünür tarafı birbirinden hep ayrı mütalâa edilmiş, sosyal alanlarda kaleme aldığı eserleri her zaman okunmuş ve fikirleri ciddiye alınmıştı.
Mitterrand’ın seveni kadar sevmeyeni de vardı ve eleştirilerin temelinde “Sosyalizm hayali uğruna Fransa’nın gücünü mahvettiği” iddiası vardı. 1981 Mayıs’ında işbaşına gelmesinin hemen ardından Frank’ın uğradığı büyük değer kaybının sorumluluğunu Mitterrand’a yüklüyor, ülkedeki yüzbinlerce Cezayirli’yi Fransız vatandaşı yapmasının işsizliği daha da arttırdığını, ekonomiyi berbad ettiğini söylüyor, toparlanmanın artık çok zor olduğunu anlatıyor ve suçlamak için daha dünya kadar bahane buluyorlardı.