CHP, Türkiye’deki partiler düzeni içinde özel bir yere sahiptir. İdeolojik dayanağı oldukça çelişmelidir. Bir ayağı otoriter devletçi, tepeden inmeci tarafa basar, diğer ayağı evrensel sosyal demokrasidedir. Bazen aşırı ulusalcı, tutucudur, bazen özgürlükçü liberal. Bu değişik eğilimleri savunan öbekler içiçedir.