Uluslararası Çalışma Örgütü verilerine göre dünyada 150 milyon çocuk işçi bulunuyor. Çocuk işçiler en çok tarım sektöründedir (Yüzde 70.9). Çalışan her beş çocuktan hemen hemen biri hizmet sektöründedir. Sanayi de çalışan çocukların oranı ise yüzde 11.9 dur.
2012 yılı verilerine göre Türkiye genelinde 6-17 yaş grubundaki çocuk sayısı 15 milyon 247 bin kişidir. Dünyanın genelinde olduğu gibi Türkiye’de de en fazla çocuk işçi tarım sektöründedir. Özellikle düşük ücretle çalıştırmaları, kontrol ve yönlendirilmelerin daha kolay olması, itirazsız çalıştırılmaları, verilerin görevlere ve talimatlara karşı gelmemeleri gibi nedenlerle çocuk işçiler bazı sektörde yaygın bir şekilde kullanılmaktadır.