19'uncu yüzyılda Paris dünyanın sanat başkenti gibiydi. Birinci Dünya Savaşı'nda Avusturya darbe yiyince Viyana kültür merkezi olmak gücünü Paris'e kaybetti. Böylece dünyanın hem sanat hem kültür başkenti olan Paris dünyanın her tarafından entelektüellerin, sanatçıların, düşünürlerin ilgi odağı haline geldi. En çok ilgi de Amerika'dan geliyordu. Amerika'nın Paris'e ilgisi iç savaşından sonra başlamıştı zaten. John Adams başta olmak üzere yeni oluşturulmaya başlanan genç ülkenin düşünürleri yeni olanı öğrenmek için Paris'e yoğunlaşmışlardı. 19'uncu yüzyılda Paris'e giden Amerikalılar daha çok siyasi fikirlerle, siyaset kültürü ile ilgiliydiler.