Tekerleğin ne zaman icat edildiği kesin olarak bilinmiyor. Ancak
en eski tarihli tekerlek kalıntıları M.Ö. 3000-2500 yıllarına ait.
Tekerlek, insan hayatını değiştirdi. Tekerleğin icadı ile insanlar
uzak mesafelere yolculuk etmeye başladılar. Ülkeler arası ticaret
ve insanlar arası etkileşim arttı. Bu sayede göçler kolaylaştı.
Sonuç olarak tekerleğin uygarlığa büyük katkısı oldu.
İlk zamanlarda tekerlekler taştan, demir ve tahta gibi
malzemelerden üretildi. Bugün kullandığımız kauçuk lastikler ise
1800'lü yılların sonuna doğru icat edildi. Otomobillerin yolda
tutunmasını sağlayan lastikler son yıllarda akıllanmaya
başladı.
Goodyear tarafından geliştirilen teknoloji sayesinde, kauçuk bazlı
sensörler lastiğin diş derinliğini ve sıcaklığını izliyor. Ölçülen
değerler sınırların altında veya üstünde olduğunda sistem anında
sürücüyü uyarıyor. Hatta lastiğe herhangi bir yabancı cisim
girdiğinde de lastik içinde bir devre kapanarak sürücüye anlık bir
uyarı gönderiyor.
Gelecekte ilave sensörlerin dahil edilmesi planlanıyor. Bu sayede
sıcaklık ve kar gibi yol zemini hakkında bilgiler lastik tarafından
"hissedilerek" sürücüye iletilebilecek. Bu veriler aracın
elektronik sistemine veya bluetooth üzerinden akıllı bir telefona
aktarılabilecek.
Bir başka teknoloji ise jant genişliği ile lastik basıncını kontrol
edebilen mikro kompresörlerden oluşuyor. Bu sistem lastiğin temas
alanı büyüklüğünü yol koşullarına göre ayarlamasını sağlıyor.
Örneğin sistem düz ve kuru yollarda yüksek lastik basıncı ile dar
temas alanını birleştirerek yuvarlanma direnci düşük ve enerji
tasarruflu bir sürüş sağlayabiliyor. Islak koşullarda ise lastik
basıncı ve temas alanı otomatik olarak ayarlanarak kaygan yolda
ideal yol tutuşu sağlanıyor. Ayrıca karda aracı park alanından
çıkarmaya yardımcı olmak veya tehlikeli bir gizli buzlanmanın
üzerinden geçmek için bir bar altında çok düşük lastik
basınçlarının ayarlanmasına da izin veriyor.