Kral'ı Devrim'le devirip Cumhuriyet olmuştu... Sonra bir Napolyon Bonapart geldi, İmparatorluk oldu Fransa. Marx'ın deyişiyle "karikatür Bonapart" için 1848 beklenecekti. Yine devrim havası sonrası, erkeklerin oy verdiği seçimi ilk turda yüzde 74'le "Yeğen Bonapart" kazandı. 4 yıl için. Genel oyla seçilen ilk cumhurbaşkanı. 4 yıl ara vermeden 2. kez seçilemez; yardımcıları, ailesinden biri de seçime giremezdi.