Kültürel hayatımız nasıl gidiyor? Bu sorunun cevabını bulmak için muhtelif göstergelere bakmak bize bir ipucu verebilir. Yayınlanan, okunan kitap sayıları, kütüphanelere, sergilere yapılan ziyaretler veya açılan sanat sergilerinin yıllar itibariyle sayıları ve başka ülkelerle mukayesesi yanında yıl içinde üretilen telif eserler, yabancı eserlerin tercümesi, beste sayıları, seyirlik oyunların durumu, sinema ve tiyatro eserlerinin nitelik ve niceliğini gösteren verilere bakmak kültürel hayat hakkında bir fikir verebilir.
Mesela alınan edebiyat ödülleri, film festivallerinde sinema eserlerinin kazandığı ödüller, tiyatro armağanları elbette kültürel hayatın gidişatı hakkında ciddi bir veri sayılabilir; hatta başka dillere çevrilen eser sayısı başka ülkelerde gösterime giren filim veya benzeri ürünlerin durumu da çok önemli göstergelerdir. Yılda, bırakınız niteliğini, kaç şiir kitabı çıkıyor, yayın evleri bu kitapları basıyorlar mı?