Dünya siyaset ve demokrasi tarihi bir yönüyle de darbeler tarihi gibidir. İktidar mücadelesinin gayrımeşru bir aracı olarak görülen darbeler, iç veya dış dinamikler üzerinden çoğu kere kanlı sonuçlar doğuracak şekilde gerçekleşmiştir. Meşru yönetimleri meşru olmayan yöntemlerle alaşağı etmeye çalışanlar ne tür meşrulaştırma bahanelerine sığınırlarsa sığınsınlar zaman içinde vicdanlarda mahkûm edilmişlerdir. Halk ile yöneticileri arasına giren ve son tahlilde halkın iradesine kasteden darbeler karanlık dönemler olarak algılanmıştır.
Bir araştırmaya göre 1950’den bu yana 236 ülkede darbe gerçekleşmiş. Özellikle soğuk savaş zamanındaki darbeler ideolojik farklılıklardan kaynaklanıyordu. Süper güçler kendilerinden ideolojik olarak uzaklaşt