Eskiden beri halktaki algı şöyledir; Zenginler paraları olduğu için daha sağlıklı ve uzun yaşarlar, fakirler ise temel ihtiyaçlarını karşılamakta yetersiz kaldıkları için daha kısa ve sağlıksız yaşarlar.
Uzun ve sağlıklı yaşamanın sırrını arayanlar bunun cüzdanın şişkin olmasıyla mı alakalı, beynin ve ruhun eğitimle dolu olmasıyla mı alakalı olduğunu merak etmişler.
Yani sağlıklı yaşamak ve uzun ömür beklentisinin artmasında eğitimin mi gelirin mi daha önemli olduğu konusu herkesin ilgisini çeken bir konu.
Herkesin ilgisini çektiği için de tarih boyunca bilim dünyasının da en çok araştırdığı konulardan biri olmuş
**
1975 yılında Samuel Preston isimli araştırmacı, kişi başına düşen gelir ile beklenen yaşam süresini karşılaştırmış.