Toplum bir farklılıklar alanıdır. Millet tanımının siyasal bir strateji olarak arzu ettiği, tasarlayıp geçerli kılmaya çalıştığı yükvucut olma hali, bütünlük, toplumun tabiatındaki bu farklılık gerçekliği karşısında her zaman ciddi sınamalardan geçer. Toplumdaki farklılıklar, tabakalaşmalar, sınıflaşmalar ve bunlar arasındaki gerilimler her zaman millet olma süreci üzerinde ciddi baskılar oluşturur. Sanıldığının aksine Türkiye'de millet olma sürecinde tek sorun yeterince kuşatıcı, kucaklayıcı olamayan etnik kimlik tanımı olmamıştır. Millet olma vasfının, toplumun gerçekliğine uymayan bir etnik tanımla gerçekleştirilmeye çalışılması toplumun önemli gerilim alanlarından biri olmuştur. Ama Cumhuriyet döneminde millet olma vasfının önündeki tek engel veya zorluk bundan ibaret olmamıştır. Bütün farklılaşmalara rağmen herkesin üzerinde uzlaşabileceği bir ortak değerler veya duyarlılıklar alanının oluşmaması ve ülkedeki aktörlerin başka milletlerle veya ülkelerle bağlarını daha fazla önemsemeleri en büyük sorunu oluşturmuştur. Bu da toplumsal farklılıkların zannedilenden çok daha fazla olduğunu ve toplumlar arasına aşılmaz duvarlar yükselttiğini gösteriyor.