‘Siyah İsyan’ın gürleyen sesi..

Muhammed Ali'nin vefatının neden büyük bir üzüntüyle karşılandığını anlayabilmek için Amerika'nın yakın tarihine uzanmak gerekiyor. Afrika kökenli Amerikalıların ırkçılığa karşı elde ettiği kazanımlarda Muhammed Ali'nin tabii ki payı var. Muhammed Ali'nin çocukluk ve ilk gençlik yılları da diğer siyahlar gibi Amerikan ırkçılığının insanlık dışı iğrenç uygulamaları altında geçti. Bu yüzden 1950'ler ve 1960'larda Amerika isyan dalgalarına sahne oldu. Güney bölgelerde başlayan “Siyah İsyan” giderek Kuzeydeki şehirlere sıçradı. Böyle bir dönemde Muhammed Ali ırkçılığa ve aşağılanmaya duyulan büyük öfkeyi ringlere taşıyarak siyahların adeta gürleyen sesi oldu.

1956 yılında Rosa Parks adında bir Siyah kadın, otobüste beyazlara ayrılan bölümdeki bir koltuğa oturdu. Tabii hemen tutuklandı. Bu olayın ardından Siyahlar otobüs boykotu başlattılar. Boykota öncülük ettikleri gerekçesiyle yüzlerce Siyah hapse atıldı. 1960'da Kuzey Caroline'de dört siyah öğrenci, beyaz öğrencilerle aynı markette yemek yeme girişiminde bulundu. Siyahlara yemek servisi yapılmadı. Bu girişim oturma eylemiyle sonuçlandı. Eylemler başka şehirlere yayıldı. Siyahların barışçı eylemlerine şiddetle karşılık verilmesi üzerine yüz kadar şehirde protesto gösterileri başladı. Eylemler ABD tarihindeki “Sivil Haklar Hareketi”nin neredeyse tamamını ihata edecek yoğunluktaydı.