Okyanuslara geri dönen Çin

Coğrafi keşifler denince aklımıza 15'inci yüzyıl keşifleri gelir. Bu, aslında Avrupa merkezci, ideolojik bir kavramdır. Burada söz konusu olan Avrupalıların ilkleridir, insanlığın değil. Bu kıtalar önceden diğer medeniyetler tarafından keşfedildi. Egemen ve hegemon Batı, daha sonraki üstünlüğüne dayanarak, kendi ilklerini insanlığın ilkleri gibi dayattı ve bunda başarılı oldu. Örneğin Hindistan'ı keşfettiğini bildiğimiz Portekiz, neden Çin'i keşfedememiştir? Zira Batılılar sadece kendilerinden ilkel kavimlerin yaşadığı, daha doğrusu sömürgeleştirebilecekleri alanları keşfettiler. 16'ncı yüzyıl başında Portekizli denizciler Çin'e ulaştıklarında, onları gören Çin İmparatoru Wang Yang Mi, "Barbarlar geldi" demişti. Çin'in üstün uygarlığı karşısında, Portekizliler orayı keşfedemeden geri döndüler. 
15. YÜZYILIN DEV DENİZ GÜCÜ
Çin, 15. Yüzyıl başlarında, Ming Hanedanlığı sırasında dünyanın en büyük ekonomisine sahipti. Bu dönemde  Müslüman bir Denizci olan Amiral Zeng He (Çinliler Cın Hı olarak telaffuz ediyor) komutasında 60 gemilik, 27 bin askerlik filo ile 1405-1433 arasında 28 yıl boyunca Hint Okyanusu ve Pasifik Okyanusu'nda donanma ve ganbot diplomasisi uyguladılar. Çok başarılı oldular. Çin'in o dönemde kabaca 1500 yıllık denizci geleneğe sahip olduğunu hatırlatmakta fayda var. Manyetik pusulayı Avrupa'dan 100 yıl, Gök Atlasını 500 yıl, omurga üzeri gemi dümenini 300 yıl, çok direkli yelkenli gemiyi 200 yıl, gemilerde sızdırmaz bölme uygulamasını 300 yıl önce başardılar. Ancak anlamsız bir şekilde denizcilikteki bu başarıyı devam ettirmediler ve denizcilikleri imparatorluk geleneğine dönüşemedi. Zeng He'nin büyük başarısına rağmen deniz...