Mehdi Ahmed

1879 yılının başlarında, rüşvet ve safahatın yaygınlaştığı Mısır’da, Hükümet, büyük bir borç batağına saplanmıştı. Borçlar, Süveyş Kanalını kontrol altında tutmak isteyen İngilizler ve Fransızlar tarafından sağlanıyor; karşılığında, hem Süveyş Kanalı hem de Mısır Hükümeti kontrol ediliyordu. O yıl, Mısır Ordusu’nun yabancı sömürgecilere karşı gerçekleştirdiği ayaklanma, Fransızlar zamanında gelemediği için, İngilizler tarafından bastırıldı. Bu müdahale sonrasında da, İngiltere’nin Mısır’daki hakimiyeti gittikçe artmaya başladı. İngilizler, yeterince pay alamadıkları kaçak köle ticaretinin kaldırılması yönünde baskı yapınca, köle ticareti ile uğraşan Sudanlılar, Muhammed Ahmed’in etrafında toplanarak, merkezi hükümete karşı ayaklandılar.

Ahmed Muhammed, tasavvuf öğretisi ile yetişmiş bir Sudan’lı idi. Müritleri, kendisinin “Mehdi” olduğunu; Allah ile haberleştiğini söylüyorlardı. Ahmed’in takipçilerine göre, İslami Takvim, 1882 ilâ 1883 yılları arasında 1000 yılını dolduracak ve bu yılları takiben de “kıyamet” kopacaktı. Sözde Mehdi Ahmed Muhammed, kıyametten önce, İslam’ı dünyada tek din yapmak üzere, Allah tarafından görevlendirilmişti. Takipçiler, dervişler ve müritler bu uğurda ölmeye hazırdılar.