Esma Yılmaz’ın ardından

Akif Yılmaz’ın adını ve başarılı çalışmalarını yıllardır duyardım. Tanışmak 2015 yılında kısmet oldu. Sarımsaklı’da Çavdar Otel’deki bir haftalık toplantımıza geldiğinde hemen kaynaştık; Akif Yılmaz benim için hemen Akif Ağabey’e dönüştü. Türkiye işçi sınıfı hareketi içinde onyıllar boyunca özverili bir çalışma sürdüren Akif Ağabey’i çok sevdim.
İLKOKULDA BAŞLAYAN AŞK
Akif Ağabey, Sarmısaklı’daki toplantıya eşi Esma Yenge ile birlikte gelmişti. Akif Ağabey yapılıdır; Esma Yenge ise ufak tefekti. Ancak birbirlerinden hiç ayrılmıyorlardı. Meğer sevgileri çok eskilere gidermiş. Akif Ağabey ile Esma Yenge ilkokuldan arkadaşmış. Akif Ağabey daha ilkokuldayken Esma Yenge’ye göz koymuş. Esma Yenge’ye ilgi gösteren çocukları bir bahane bulup dövermiş. Akif Ağabey 17 yaşına kadar köyde çobanlık yapmış. 17 yaşındayken Esma Yenge ile evlenmiş ve hayatın bir sürü fırtınasını birlikte atlatmışlar. 
Esma Yenge’yi kısa bir süre önce kaybettik. Esma Yenge, epeyce sıkıntılı bir hastalık sürecinde yanan bir mum gibi eridi ve başta Akif Ağabey ve çocukları olmak üzere onu seven çok sayıda insanı bırakıp gitti. 
Akif Ağabey ile sözlü tarih çalışması yapacaktık. 1960’lı yılların sonları ve 1970’li yılların başlarında İstanbul Silahtarağa’yı çok iyi biliyordu. O yıllardan birçok ortak tanıdığımız vardı. O dönemde işçi sınıfı mücadelesinin merkezlerinden biri, Haliç’in çevresi ve özellikle Silahtarağa idi. Ancak kaçmaktan kovalamaya fırsat bulamayınca bir türlü bu projeyi gerçekleştiremedik. Akif Ağabey’in zengin mücadele geçmişinin özetini geçen yıl bu vakitler yazm...